Структура великопостного богослужения

Великий пост – это особое время, которое Церковь выделила нам для усиленного поста, молитвы и покаяния. Он состоит из поста святой Четыредесятницы и Страстной седмицы. По своей строгости он превышает Успенский пост, а по продолжительности – Рождественский и Петров. Единственный из всех постов, он имеет подготовительный период. Этот Пост, установленный «в подражание сорокадневному посту Моисея (Исх. 34), Илии (3Цар. 19), а главным образом – посту, совершенному Господом Иисусом Христом в Иудейской пустыне», является единственным постом освященным примером Самого Спасителя. Поэтому Церковь, которая есть Тело Его, постится 40 дней по примеру своего Божественного Основателя и Главы. Согласно 69-му Апостольскому правилу, а так же правилам Вселенских и Поместных Соборов, если клирик не постится в святую Четыредесятницу, то извергается из сана, а если мирянин, – то отлучается от Церкви. Этот пост назван Великим как по своей продолжительности, так и по своему значению: он подготавливает верующих к самому главному церковному празднику – Пасхе.