Вопрос о понятии, содержательной сущности предпринимателя и
предпринимательской деятельности весьма глубок. Развитие данного явления
неразрывно связано с историей становления обмена, производства и
распределения товаров и услуг.
Отношение к представителям рассматриваемой экономической
деятельности всегда было неопределенным. Первоначально деятельность
купцов, торговцев характеризовалась в обществе как «греховная» и
«недостойная».
Так, Аристотель выступал против преобладания мышления,
оказавшегося под влиянием финансового интереса, утверждал, что оно
разрушает «природный» общественный уклад. Ф. Аквинский полагал, что
развитие торгового промысла ведет морально — этической неполноценности.
Благодаря развитию античных государств в виде полиса в содержание
менталитета граждан сложились такие составляющие как: равенство всех
перед законом, уважение к собственности, личности, которые позже
составили либеральную основу западного мировоззрения, сыграв немалую
роль в преодолении негативного отношения к предпринимательской
деятельности.