Вступившая в силу 3 сентября 1953 г. Европейская конвенция о защите
прав человека и основных свобод не только провозгласила
основополагающие права человека, но и создала особый механизм их
защиты.
Первоначально этот механизм включал три органа, которые несли
ответственность за обеспечение соблюдения обязательств, принятых на себя
государствами — участниками Конвенции: Европейскую Комиссию по правам
человека, Европейский Суд по правам человека и Комитет министров Совета
Европы.
С 1 ноября 1998 г., по вступлении в силу Протокола № 11, первые два
из этих органов были заменены единым, постоянно
действующим Европейским Судом по правам человека. Его местонахождение
— Дворец прав человека в Страсбурге (Франция), где находится и сам Совет
Европы.